• WHAT IS LOVE?
  • THE BLUE BOOK

From Russian, With Love

From Russian, With Love

Category Archives: From English

Love Song: I and Thou

14 Friday Feb 2014

Posted by Davíd Lavie in From English, Poetry

≈ Leave a comment

Tags

Family, Love, Love letter, Parable, Union, Unlove, Women

Love Song: I and Thou

Nothing is plumb, level, or square:
the studs are bowed, the joists
are shaky by nature, no piece fits
any other piece without a gap
or pinch, and bent nails
dance all over the surfacing
like maggots. By Christ
I am no carpenter. I built
the roof for myself, the walls
for myself, the floors
for myself, and got
hung up in it myself. I
danced with a purple thumb
at this house-warming, drunk
with my prime whiskey: rage.
Oh I spat rage’s nails
into the frame-up of my work:
it held. It settled plumb,
level, solid, square and true
for that great moment. Then
it screamed and went on through,
skewing as wrong the other way.
God damned it. This is hell,
but I planned it. I sawed it,
I nailed it, and I
will live in it until it kills me.
I can nail my left palm
to the left-hand crosspiece but
I can’t do everything myself.
I need a hand to nail the right,
a help, a love, a you, a wife.

Alan Dugan

Песнь любви: я и ты

Покажите мне здесь
Хоть одну прямую, ладную вещь:
косяк – косой, балки – шатки,
а на стыках – то режь, то брешь.
И повсюду гвозди, согнувшись,
извиваются гусеницей…
Знает Бог, я не плотник. Я возвел
себе крышу, себе же стены,
для себя положил полы
и сам себе подписал приговор.
С посиневшим пальцем я выл,
пританцовывая, на новоселье,
опьянев от ярости – собственного
первосортного спирта.
С какой яростью я пронзал гвоздями
этот скелет. Но он выстоял.
На какой-то неповторимый миг
он стал прямо, прочно,
ладно и правильно. А потом,
вереща, покосился,
произведя тот же крен,
но в другую сторону.
Все здесь проклято Богом. Это ад,
но ад моих рук; я пилил
и гвозди я забивал,
и жить тут мне
пока он меня не погубит.
Я могу пригвоздить к перекладине
левую руку, но сам
я не справлюсь со всем.
Кто-то правую должен
прибить за меня, –
кто-то, любимая, ты, жена.

Алан Дюган

The Fall of Rome

03 Thursday Nov 2005

Posted by Davíd Lavie in From English, Poetry

≈ Leave a comment

Tags

Chaos, Money, Pestilence, Rome, Women

The Fall of Rome
by W. H. Auden

(for Cyril Connolly)

The piers are pummelled by the waves;
In a lonely field the rain
Lashes an abandoned train;
Outlaws fill the mountain caves.

Fantastic grow the evening gowns;
Agents of the Fisc pursue
Absconding tax-defaulters through
The sewers of provincial towns.

Private rites of magic send
The temple prostitutes to sleep;
All the literati keep
An imaginary friend.

Cerebrotonic Cato may
Extol the Ancient Disciplines,
But the muscle-bound Marines
Mutiny for food and pay.

Caesar’s double-bed is warm
As an unimportant clerk
Writes I DO NOT LIKE MY WORK
On a pink official form.

Unendowed with wealth or pity,
Little birds with scarlet legs,
Sitting on their speckled eggs,
Eye each flu-infected city.

Altogether elsewhere, vast
Herds of reindeer move across
Miles and miles of golden moss,
Silently and very fast.

Падение Рима
У.Х. Оден

(Сирилу Конноли)

Таранят волны валуны.
Ливень в поле каравану
Не даёт дойти до стана,
Пещеры беглецов полны.

Всё ярче платьев хоровод.
В регионах ревизоры
Насильственно проводят сборы
Налогов за прошедший год.

Тайные обряды в храме
Усыпляют всех гетер,
Львы литературных сфер
Светскими не ходят львами.

Горазд Катон – муж головастый –
Хвалить величие аскезы,
Наёмники-головорезы
Зарплату требовать горазды.

На императорской гулянке
Чиновник мелкий пишет смело
КАК ЖЕ МНЕ ВСЁ ОСТОЧЕРТЕЛО!
На бледном ведомственном бланке.

Мор вселенский созерцая,
Алолапчатые птички
Греют пёстрые яички,
Всё моргая да моргая.

Где то далеко лишь, туча
Северных оленей мчится
По просторам золотистым,
Очень быстро и беззвучно.

The More Loving One

11 Saturday Dec 2004

Posted by Davíd Lavie in From English, Poetry

≈ Leave a comment

Tags

Enigma, Parable, The stars

Looking up at the stars, I know quite well
That, for all they care, I can go to hell,
But on earth indifference is the least
We have to dread from man or beast.

How should we like it were stars to burn
With a passion for us we could not return?
If equal affection cannot be,
Let the more loving one be me.

Admirer as I think I am
Of stars that do not give a damn,
I cannot, now I see them, say
I missed one terribly all day.

Were all stars to disappear or die,
I should learn to look at an empty sky
And feel its total dark sublime,
Though this might take me a little time.

W.H. Auden

Я смотрю на звезды и твердо знаю,
Что для них интереса не представляю,
На земле-же невелика потеря –
Равнодушие люда или зверя.

Что если звезд к человеку пыл
Был бы для нас лишь жаром светил?…
Если равной любви не может быть,
Пусть дано будет мне больше любить.

Хотя и склонен обожать
Я звезды, коим наплевать,
Я вижу, глядя на их рой,
Что не скучал ни по одной.

Если звезды погибнут или исчезнут,
Я научусь любоваться бездной,
Внимая вселенской, магической тьме…
Если это удастся мне.

У.Х. Оден

 

 

 

The Shield of Achilles

03 Wednesday Dec 2003

Posted by Davíd Lavie in From English, Poetry

≈ 2 Comments

Tags

Achilles, From the battlefield, Thetis, War, Women

The Shield of Achilles
W. H. Auden

She looked over his shoulder
For vines and olive trees,
Marble well-governed cities
And ships upon untamed seas,
But there on the shining metal
His hands had put instead
An artificial wilderness
And a sky like lead.

A plain without a feature, bare and brown,
No blade of grass, no sign of neighborhood,
Nothing to eat and nowhere to sit down,
Yet, congregated on its blankness, stood
An unintelligible multitude,
A million eyes, a million boots in line,
Without expression, waiting for a sign.

Out of the air a voice without a face
Proved by statistics that some cause was just
In tones as dry and level as the place:
No one was cheered and nothing was discussed;
Column by column in a cloud of dust
They marched away enduring a belief
Whose logic brought them, somewhere else, to grief.

She looked over his shoulder
For ritual pieties,
White flower-garlanded heifers,
Libation and sacrifice,
But there on the shining metal
Where the altar should have been,
She saw by his flickering forge-light
Quite another scene.

Barbed wire enclosed an arbitrary spot
Where bored officials lounged (one cracked a joke)
And sentries sweated for the day was hot:
A crowd of ordinary decent folk
Watched from without and neither moved nor spoke
As three pale figures were led forth and bound
To three posts driven upright in the ground.

The mass and majesty of this world, all
That carries weight and always weighs the same
Lay in the hands of others; they were small
And could not hope for help and no help came:
What their foes like to do was done, their shame
Was all the worst could wish; they lost their pride
And died as men before their bodies died.

She looked over his shoulder
For athletes at their games,
Men and women in a dance
Moving their sweet limbs
Quick, quick, to music,
But there on the shining shield
His hands had set no dancing-floor
But a weed-choked field.

A ragged urchin, aimless and alone,
Loitered about that vacancy; a bird
Flew up to safety from his well-aimed stone:
That girls are raped, that two boys knife a third,
Were axioms to him, who’d never heard
Of any world where promises were kept,
Or one could weep because another wept.

The thin-lipped armorer,
Hephaestos, hobbled away,
Thetis of the shining breasts
Cried out in dismay
At what the god had wrought
To please her son, the strong
Iron-hearted man-slaying Achilles
Who would not live long.

Щит Ахилла
У.Х. Оден

Она за плечом его ожидала
Увидеть лавр и лозу,
Мраморный, гордый город
И в море ладьи в грозу,
Но на блестящем металле,
Его рука кузнеца
Ландшафт неземной ковала
И небо из свинца.

В степи унылой, выжженной, пустой,
Где ни травинки, ни тропинки нет
И бродит только ветер холостой,
На голом месте, собрано чуть свет,
Несметно войско встретило рассвет.
Тысячи ног в строю, тысячи глаз
Смотрели ровно, слушая приказ.

Безликий голос воздух огласил,
Про дело правое – войне предлог –
Сухим, степенным тоном он гласил;
Клич не раздался, не трубили в рог,
Колонну за колонной, пыль от ног
Их унесла, ведомых верой, в бой,
Что кончился неведомой бедой.

Она за плечом его ожидала
Увидеть строгий обряд;
Белых тельцов в цветах,
Девственниц робкий взгляд,
Но на блестящем металле,
Там, где алтарь бы стал,
В мерцающем свете узрела
Она иной ритуал.

За проволокой – плац, казарма, cклад,
Чины лениво материли зной
И часовой потел, жаре не рад.
Простой народ смотрел немой толпой,
Недвижно, безучастно, как конвой
Подвел и привязал, как скот к колам,
Три бледных силуэта к трём столбам.

Суть и величие мирское, всё
Что праведно и правит бытием
Отсутствовало; их бы не спасло
Ничто, ибо они были никем.
Всё то, чего враги желали им
Свершилось, и, унижены дотла,
Их души пали прежде, чем тела.

Она за плечом его ожидала
Увидеть бой чемпионов;
Девушек, юношей в танце,
Грацией тел точеных
Музыке в такт играя.
Но на блестящем щите
Он выковал не танцам место –
А нищете.

Бесцельно оборванец там бродил –
Вдруг птица взвилась, увернув крыло
От камня, что он метко запустил.
Что слабых бьют, что легче сделать зло –
Законы были для него, не знавшего,
Что где-то, слово данное – закон
И плачут, потому что плачет он.

Гефест, угрюмо скалясь,
Прочь заковылял,
В груди великолепнейшей Фетиды
Крик ужаса застрял,
Когда увидела она, что бог свершил,
Желая её сыну угодить –
Бесстрашному и смертоносному Ахиллу,
Кому не долго оставалось жить.

Create a website or blog at WordPress.com

  • Follow Following
    • From Russian, With Love
    • Join 47 other followers
    • Already have a WordPress.com account? Log in now.
    • From Russian, With Love
    • Customize
    • Follow Following
    • Sign up
    • Log in
    • Report this content
    • View site in Reader
    • Manage subscriptions
    • Collapse this bar